Enrol in Assurance Maladie and get a Carte Vitale in France

Researched from official sources · May 11, 2026

Health-coverage enrolment in France spans weeks to months.

The PUMA (Protection Universelle Maladie) entitlement opens Assurance Maladie rights to anyone residing stably and lawfully, after a default 3-month wait (workers, refugees, RSA recipients are affiliated immediately). Foreign-born applicants get a numéro de Sécurité sociale (NIR) from SANDIA. The Carte Vitale itself is gratuite (service-public.gouv.fr/F265). Une participation financière peut s'appliquer aux affiliés PUMA au-delà de certains seuils de revenu, depuis la loi du 30 décembre 2025; le décret d'application est en attente (service-public.gouv.fr/F34308). Legal basis: Code de la sécurité sociale L. 160-1 et suivants.

Estimated time

Weeks to months: 3-month residency wait (default PUMA), then NIR assignment by SANDIA for foreign-born (no canonical published delay), then Carte Vitale issuance — 2 semaines via compte ameli or 3 semaines environ par courrier after NIR is permanent (service-public.gouv.fr/F265)

Cost

€0

What You Need

Tap to check off items as you gather them

Additional Items

  • Sworn-translator (traducteur assermenté) translation if your acte de naissance is in a language not on the CLEISS accepted list
  • S1 portable document (EU/EEA/Swiss applicants continuing home-country coverage)
  • formulaire S1106 (returning French nationals from EU/EEA/Switzerland with employment)
  • Attestation d'inscription from a French higher-education institution (international students only)
  • International private insurance or Carte Européenne d'Assurance Maladie (CEAM) coverage during the 3-month wait
Last checked 1 month ago

Step-by-Step

  1. 1

    Identify your entry path

    1. Worker route: your employer files the Déclaration préalable à l'embauche (DPAE), which triggers SANDIA immatriculation; affiliation begins dès la 1ère heure d'activité (service-public.gouv.fr/F12859)
    2. Resident route (PUMA non-worker): 3 months of stable, lawful residence in France triggers eligibility; you file Cerfa 15763*02 yourself (service-public.gouv.fr/F34308, R45084)
    3. International-student route: register at the dedicated portal etudiant-etranger.ameli.fr (français/English/español; service-public.gouv.fr/F675)
    4. Returnee route (returning French national): send your contract of employment or a payslip together with formulaire S1106 to your local CPAM (service-public.gouv.fr/F32824, Vérifié le 02 octobre 2025)

    💡 Tip: Refugees, RSA recipients, AAH recipients, and persons returning after international voluntariat are affiliated sans délai per service-public.gouv.fr/F34308. The 3-month residency wait does not apply to them.

  2. 2

    File the affiliation declaration

    1. Worker route: your employer files DPAE; you contact your local CPAM with your acte de naissance, pièce d'identité, and (non-EU) titre de séjour. Special categories — passeport talent, mannequins, language assistants, employees in Île-de-France — go via the employer portal at immatriculation-travailleurs-etrangers.ameli.fr (cleiss.fr FAQ Immatriculation)
    2. Resident route: complete Cerfa 15763*02 (« Demande d'ouverture des droits à l'Assurance maladie ») and attach the justificatifs listed on page 2; send to CPAM (régime général) or MSA (régime agricole)
    3. International-student route: register online at etudiant-etranger.ameli.fr; supply your attestation d'inscription, justificatif d'état civil, and RIB
    4. Returnee route: mail your contract / payslip and formulaire S1106 to your local CPAM

    💡 Tip: Bring an RIB (Relevé d'Identité Bancaire). Reimbursements arrive by bank transfer once your droits are open, and CPAM needs your French bank coordinates on file.

  3. 3

    Wait for NIR assignment by SANDIA (foreign-born only)

    Numéro de Sécurité sociale (NIR)

    Expat
    If you were born outside France
    1. Foreign-born applicants are assigned a NIR by SANDIA (Service Administratif National d'Identification des Assurés)
    2. France-born applicants receive a NIR at birth via INSEE based on the mairie civil-status registry
    3. The NIR is 13 chiffres plus a 2-chiffre clé de contrôle (15 chiffres total). Composition per service-public.gouv.fr/F33078 (Vérifié le 19 août 2025): « 1er chiffre : Sexe (1 = Homme, 2 = Femme) ; 2 chiffres suivants : Année de naissance ; 2 chiffres suivants : Mois de naissance ; 5 chiffres suivants : Lieu de naissance (département + commune INSEE) ; 3 derniers chiffres : Numéro d'ordre permettant de distinguer les personnes nées au même lieu à la même période »
    4. For births abroad, the département code is replaced by 99 and adapted by country (Algérie 91-94, Maroc 95, Tunisie 96)

    💡 Tip: Government sources surveyed do not publish a canonical SANDIA processing time. Plan around the attestation de droits as your interim proof; do not schedule time-sensitive medical appointments on the assumption of a fixed NIR-assignment date.

  4. 4

    Use the attestation de droits as paper interim proof

    Attestation de droits (attestation Vitale)

    1. Once your droits are open, obtain an attestation de droits via four channels (service-public.gouv.fr/F10662, Vérifié le 11 juin 2025): online (compte ameli → « Mes démarches »); via the Compte ameli mobile app; at a borne automatique in any CPAM; by phone at 3646 (free + call charges, weekday hours)
    2. service-public.gouv.fr/F10662 states: « La copie papier des informations contenues dans votre carte Vitale...n'a pas valeur d'attestation de droits » — a photocopy of your card is NOT a valid attestation
    3. The attestation is « indispensable pour justifier d'une affiliation » for medical appointments, hospitalisation, new employment, mutuelle subscription, daycare enrolment

    💡 Tip: If you must consult before your droits are open, expect to avancer les frais (pay upfront) then claim reimbursement using a feuille de soins (paper care record submitted manually). Tiers payant — direct billing between provider and Assurance Maladie — is not available without proof of coverage.

  5. 5

    Request your Carte Vitale (after NIR is permanent)

    Carte Vitale

    1. Online: log in to compte ameli at assure.ameli.fr and follow the « Faire la démarche en ligne » link (service-public.gouv.fr/R49813)
    2. Postal: complete the formulaire « Ma nouvelle carte Vitale » and return it with the required passport-style photo
    3. ameli.fr publishes the detailed Carte Vitale photo specs on its secured procedure portal (cite-not-quote)
    4. The card is delivered by post

    💡 Tip: service-public.gouv.fr/F265 (Vérifié le 18 novembre 2025) states: « Si vous demandez la carte Vitale via votre compte Ameli, le délai pour l'obtenir est de 2 semaines. Si vous demandez cette carte par courrier, le délai est de 3 semaines environ ». The online channel is consistently faster — choose compte ameli if you have access.

    ⚠️ Watch out: If your NIR is not yet permanent (still provisoire), the Carte Vitale request cannot be processed. Continue to use the attestation de droits as interim proof until SANDIA finalises your NIR. CLEISS states: « le Cleiss ne délivre pas la carte Vitale. Vous devez la demander à l'organisme d'assurance maladie dont vous relevez, selon votre statut » (cleiss.fr/faq/carte_vitale.html).

    service-public.gouv.fr — Carte Vitale (procedure form) (service-public.gouv.fr ↗) service-public.gouv.fr — Carte Vitale (information page F265) (service-public.gouv.fr ↗)
  6. 6

    Declare a médecin traitant (designated GP)

    Médecin traitant

    1. Choose a médecin (généraliste or spécialiste, alone or in group practice / centre de santé / hôpital, secteur 1 or secteur 2)
    2. Online path: during the consultation, the physician submits the declaration via internet using your Carte Vitale (service-public.gouv.fr/F163, Vérifié le 15 mai 2025)
    3. Paper path: complete Cerfa 12485*03 (« Déclaration de choix du médecin traitant »); both you and the physician sign; send it to your CPAM (service-public.gouv.fr/R10884)
    4. Voluntary acceptance by the physician is required. The declaration is valid as long as both parties agree to continue

    💡 Tip: The médecin traitant gates the parcours de soins coordonnés. Consulting outside this path triggers a taux de remboursement réduit (cite-not-quote ameli.fr for the exact percentages — they are regulated and change by annual décret). Exceptions to the rate reduction apply for under-16s, urgent cases, and consultations far from home.

  7. 7

    Keep your Carte Vitale current

    1. The Carte Vitale has no expiration date (sans durée de validité) but requires annual mise à jour at a CPAM kiosk or pharmacy Carte Vitale update terminal
    2. Update whenever your circumstances change: change of régime, address, family situation
    3. The NIR itself is lifelong, unique, and never reassigned (service-public.gouv.fr/F33078)

    💡 Tip: Pharmacies hosting an update terminal are usually faster than visiting a CPAM. Keep an eye on the Compte ameli app — it flags when an update is due.

What Could Go Wrong

PUMA enrolment: Refusal for incomplete documentation — most often missing acte de naissance, untranslated foreign-language birth certificate, or expired titre de séjour

Recovery: Re-submit Cerfa 15763*02 with the corrected justificatif. CLEISS lists languages it accepts directly (German, English, Danish, Croatian, Spanish, Finnish, Hungarian, Italian, etc.); other languages require a traducteur assermenté translation. Source: cleiss.fr/faq/immatriculation_numero_de_securite_sociale.html.

NIR assignment: SANDIA processing not yet complete; you have no NIR but need to consult a doctor

Recovery: Use an attestation de droits (paper) as proof of coverage if your droits are already open. Otherwise expect to avancer les frais and claim reimbursement later via a feuille de soins. Sources: service-public.gouv.fr/F265, F12859.

Carte Vitale request: Card lost, stolen, or non-functioning

Recovery: Report via compte ameli, by phone at 3646, or in person at your CPAM. Replacement issuance is 2 à 3 semaines (service-public.gouv.fr/F265). Use the attestation de droits as paper proof in the interim.

Médecin traitant: No GP available in your area (désert médical)

Recovery: Contact your regional CPAM or call Santé Info Droits at 01 53 62 40 30. CPAM can sometimes assign a médecin traitant administratively. A reduced reimbursement rate applies in the meantime (cite-not-quote ameli.fr for the figure). Source: service-public.gouv.fr/F163.

Cross-border coordination: You are detached, pluri-actif, or have continuing home-country coverage and need to coordinate with another country's social security system

Recovery: Contact CLEISS (Centre des Liaisons Européennes et Internationales de Sécurité Sociale) at +33 (0) 1 45 26 33 41 (service-public.gouv.fr/F675, Vérifié le 18 octobre 2024). CLEISS handles S1 / A1 portable documents and bilateral conventions. Note: « le Cleiss ne délivre pas la carte Vitale » (cleiss.fr/faq/carte_vitale.html).

Costs

Item Amount Payment Notes
Carte Vitale issuance €0 N/A service-public.gouv.fr/F265 (Vérifié le 18 novembre 2025) states: « La carte Vitale est une carte personnelle, confidentielle, sécurisée et gratuite ».
PUMA enrolment €0 N/A L'affiliation est gratuite. Une participation financière conditionnelle peut s'appliquer dans certains cas à compter de l'application du décret d'application de la loi du 30 décembre 2025 (service-public.gouv.fr/F34308). The amount is not yet published; honest-absence pending décret.
Attestation de droits (paper interim proof) €0 N/A Free via compte ameli, mobile app, borne automatique at CPAM, or by phone at 3646 (service-public.gouv.fr/F10662).
Médecin traitant declaration €0 N/A No fee published on service-public.gouv.fr/F163. Online via compte ameli during the consultation, or paper Cerfa 12485*03 signed by both parties.
Sworn-translator translation (Optional) €30–€80 Varies by translator Range is indicative — the dossier does not cite a canonical figure and traducteur assermenté tariffs vary by language and document length. Waived if: Birth certificate is in a language CLEISS accepts directly (German, English, Danish, Croatian, Spanish, Finnish, Hungarian, Italian, etc.)
Carte Vitale issuance €0
Payment:
N/A
Notes:
service-public.gouv.fr/F265 (Vérifié le 18 novembre 2025) states: « La carte Vitale est une carte personnelle, confidentielle, sécurisée et gratuite ».
PUMA enrolment €0
Payment:
N/A
Notes:
L'affiliation est gratuite. Une participation financière conditionnelle peut s'appliquer dans certains cas à compter de l'application du décret d'application de la loi du 30 décembre 2025 (service-public.gouv.fr/F34308). The amount is not yet published; honest-absence pending décret.
Attestation de droits (paper interim proof) €0
Payment:
N/A
Notes:
Free via compte ameli, mobile app, borne automatique at CPAM, or by phone at 3646 (service-public.gouv.fr/F10662).
Médecin traitant declaration €0
Payment:
N/A
Notes:
No fee published on service-public.gouv.fr/F163. Online via compte ameli during the consultation, or paper Cerfa 12485*03 signed by both parties.
Sworn-translator translation (Optional) €30–€80
Payment:
Varies by translator
Notes:
Range is indicative — the dossier does not cite a canonical figure and traducteur assermenté tariffs vary by language and document length.
Waived if:
Birth certificate is in a language CLEISS accepts directly (German, English, Danish, Croatian, Spanish, Finnish, Hungarian, Italian, etc.)
Total: €0

FAQ

Costs

Est-ce que PUMA est gratuite ?

L'affiliation est gratuite. Une participation financière conditionnelle peut s'appliquer dans certains cas à compter de l'application du décret d'application de la loi du 30 décembre 2025. Le décret précisant le montant n'a pas encore été publié; service-public.gouv.fr/F34308 (Vérifié le 29 octobre 2024) signale que « un décret à paraître précisera le montant ».

After This Process

  • → Choose a complementary health insurance (mutuelle) — out of scope for this guide; the dossier intentionally does not recommend specific providers
  • → Bookmark compte ameli (assure.ameli.fr) — it is your primary channel for attestations, Carte Vitale requests, and reimbursement tracking
  • → Keep your acte de naissance, titre de séjour, and RIB scanned and accessible — CPAM may re-request these during enrolment
  • → If you also need a French tax ID (numéro fiscal), that is a separate identifier handled via DGFiP — see the numero-fiscal-spi guide

Sources

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More in France

14 sources cited last accessed 2026-05-11

T1 official portal · T2 embassy/consulate · T3 news · T4 community — higher tier wins on conflict. methodology →

  1. T1
    Direction de l'information légale et administrative (DILA) 2026-05-11

    Page Vérifié le 29 octobre 2024. PUMA (Protection Universelle Maladie) basis. Quoted: « Une fois en France, vous devez attendre 3 mois avant de voir vos droits ouverts » and « Vos droits restent ouverts si vous résidez en France au moins 6 mois de l'année ». Two cumulative residency conditions: régularité (legal status) and stabilité (duration). Workers, refugees, RSA recipients, AAH recipients, and persons returning after international voluntariat are affiliated immediately. Records the 30 décembre 2025 statute introducing a participation financière for certain PUMA beneficiaries meeting three conditions; the implementing décret precising the amount has not yet been published as of 2026-05-11. Code de la sécurité sociale L. 160-1 et suivants is the legal basis (cited by reference; Légifrance unreachable).

    service-public.gouv.fr
  2. T1
    Direction de l'information légale et administrative (DILA) 2026-05-11

    Page Vérifié le 18 novembre 2025. Quoted: « La carte Vitale est une carte personnelle, confidentielle, sécurisée et gratuite ». Issuance times quoted: « Si vous demandez la carte Vitale via votre compte Ameli, le délai pour l'obtenir est de 2 semaines. Si vous demandez cette carte par courrier, le délai est de 3 semaines environ ». Replacement after loss / theft / malfunction: 2 à 3 semaines. Card has no expiration date (sans durée de validité) but requires annual mise à jour at a CPAM kiosk or pharmacy update terminal. Helpline 3646. Reporting paths: compte ameli, 3646, in-person at CPAM. The card is delivered by post.

    service-public.gouv.fr
  3. T1
    Direction de l'information légale et administrative (DILA) 2026-05-11

    Page Vérifié le 02 avril 2024. Worker affiliation under PUMA, quoted: « Au titre de la protection universelle maladie (Puma), toute personne travaillant en France bénéficie de la prise en charge de ses frais de santé dès la 1ère heure d'activité ». International student documents listed: attestation d'inscription, justificatif d'état civil, RIB. EU/EEA/Swiss with continuing home coverage use the S1 portable document. Non-EU nationals must hold a valid titre de séjour.

    service-public.gouv.fr
  4. T1
    Direction de l'information légale et administrative (DILA) 2026-05-11

    Page Vérifié le 19 août 2025. NIR composition quoted: « 1er chiffre : Sexe (1 = Homme, 2 = Femme) ; 2 chiffres suivants : Année de naissance ; 2 chiffres suivants : Mois de naissance ; 5 chiffres suivants : Lieu de naissance (département + commune INSEE) ; 3 derniers chiffres : Numéro d'ordre permettant de distinguer les personnes nées au même lieu à la même période ». 13 chiffres + 2-chiffre clé de contrôle = 15 chiffres total. For births abroad, département code is replaced by 99 (Algérie 91-94, Maroc 95, Tunisie 96). NIR is lifelong, unique, never reassigned. Drawn from the Répertoire national d'identification des personnes physiques (RNIPP).

    service-public.gouv.fr
  5. T1
    Direction de l'information légale et administrative (DILA) 2026-05-11

    Page Vérifié le 11 juin 2025. Four channels to obtain an attestation de droits: online via compte ameli → « Mes démarches »; via the Compte ameli mobile app; at a borne automatique in any CPAM; by phone at 3646. Quoted: « La copie papier des informations contenues dans votre carte Vitale...n'a pas valeur d'attestation de droits » — only the official attestation, not a photocopy of the card, is valid proof. The attestation is « indispensable pour justifier d'une affiliation » for medical appointments, hospitalisation, new employment, mutuelle subscription, daycare enrolment.

    service-public.gouv.fr
  6. T1
    Direction de l'information légale et administrative (DILA) 2026-05-11

    Page Vérifié le 15 mai 2025. Médecin traitant gates the parcours de soins coordonnés. Two declaration paths: online via compte ameli during the consultation (the physician submits using the patient's Carte Vitale); paper Cerfa 12485*03 signed by both parties and sent to CPAM. Médecin may be généraliste or spécialiste, in solo / group practice / centre de santé / hôpital, secteur 1 (no overage) or secteur 2 (dépassements d'honoraires permitted). Voluntary acceptance by the physician is required. Declaration valid as long as both parties agree to continue. Outside parcours de soins coordonnés: taux de remboursement réduit (exact percentages regulated by décret and published by ameli.fr — cite-not-quote). Exceptions for under-16s, urgent cases, far-from-home.

    service-public.gouv.fr
  7. T1
    Direction de l'information légale et administrative (DILA) 2026-05-11

    Page Vérifié le 18 octobre 2024. International-student portal etudiant-etranger.ameli.fr (français/English/español). Carte Européenne d'Assurance Maladie (CEAM) for EU students with home-country coverage. Penalty for deliberate refusal to enrol, quoted: « Toute personne qui refuse délibérément de s'affilier ou qui persiste à ne pas engager les démarches pour son affiliation obligatoire à un régime de Sécurité sociale est punie d'un emprisonnement de 6 mois et d'une amende de 15 000 € ». CLEISS phone +33 (0) 1 45 26 33 41.

    service-public.gouv.fr
  8. T1
    Direction de l'information légale et administrative (DILA) 2026-05-11

    Page Vérifié le 02 octobre 2025. Returning French nationals from EU/EEA/Switzerland with employment: send a copy of the contract of employment or a payslip together with formulaire S1106 to the local CPAM. For returnees from outside that zone without immediate employment: a 3-mois consecutive-residence wait applies.

    service-public.gouv.fr
  9. T1
    Direction de l'information légale et administrative (DILA) 2026-05-11

    Procedure form for Cerfa 15763*02 (« Demande d'ouverture des droits à l'Assurance maladie »). Page 2 lists « la liste des justificatifs à fournir selon la situation du demandeur ». Form is sent to CPAM (régime général) or MSA (régime agricole) depending on the applicant's regime.

    service-public.gouv.fr
  10. T1
    Direction de l'information légale et administrative (DILA) 2026-05-11

    Procedure form for Cerfa 12485*03 (« Déclaration de choix du médecin traitant »). Either party may submit online (physician via Carte Vitale during the consultation) or by paper with both signatures sent to CPAM.

    service-public.gouv.fr
  11. T1
    CLEISS — Centre des Liaisons Européennes et Internationales de Sécurité Sociale 2026-05-11

    Quoted: « C'est votre employeur qui effectue les démarches pour votre immatriculation via la Déclaration préalable à l'embauche (DPAE) ». Self-initiated registration is necessary if the employer fails to register, the person works for multiple employers, or the employer has no French establishment. Acceptable birth-certificate languages without sworn translation: German, English, Danish, Croatian, Spanish, Finnish, Hungarian, Italian, etc. — other languages require a traducteur assermenté translation. Special-category employer portal at immatriculation-travailleurs-etrangers.ameli.fr/login for passeport talent, mannequins, language assistants, and Île-de-France employees.

    cleiss.fr
  12. T1
    CLEISS — Centre des Liaisons Européennes et Internationales de Sécurité Sociale 2026-05-11

    Quoted: « À noter : le Cleiss ne délivre pas la carte Vitale. Vous devez la demander à l'organisme d'assurance maladie dont vous relevez, selon votre statut ». Carte Vitale request must go through the Assurance Maladie body relevant to the person's status.

    cleiss.fr
  13. T1
    Direction de l'information légale et administrative (DILA) 2026-05-11

    Procedure form for Carte Vitale request. Page Vérifié le 14 octobre 2020. Directs the user to « Faire la démarche en ligne » on assure.ameli.fr (compte ameli).

    service-public.gouv.fr
  14. T1
    Sécurité sociale (institutional umbrella) 2026-05-10

    Sécurité sociale umbrella confirmation: 5 branches (maladie, retraite, famille, accidents du travail, autonomie). CNAM (Caisse nationale de l'Assurance maladie) manages the maladie branch nationally; CPAM (Caisse Primaire d'Assurance Maladie) is the départemental operating fund. Cite-not-quote: TLS chain unverifiable on deep-links 2026-05-11; institutional structure confirmed via landing page only.

    securite-sociale.fr
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